নারীর আর্থিক অন্তর্ভুক্তি ও ক্ষমতায়নের লক্ষ্যে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে নারীর অংশগ্রহণ বাড়ানোর উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। নতুন নির্দেশনায় বলা হয়েছে, এখন থেকে দেশের ব্যাংকগুলোকে ন্যূনতম ৫০ শতাংশ নারী এজেন্ট নিয়োগ নিশ্চিত করতে হবে।

বৃহস্পতিবার (৯ মে) জারি করা এই নির্দেশনায় বাংলাদেশ ব্যাংক জানিয়েছে- “নারীবান্ধব ব্যাংকিং ব্যবস্থা গড়ে তোলার অংশ হিসেবে এ পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। সময়ের সঙ্গে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের চাহিদা ও কার্যকারিতা বাড়ছে, যার সুফল নারীরাও পাচ্ছেন। কিন্তু নারী এজেন্টের সংখ্যা এখনও কাঙ্ক্ষিত নয়।”

বাংলাদেশ ব্যাংকের সাম্প্রতিক তথ্য (২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত):

        >> মোট এজেন্ট আউটলেট: ২১,০৪৩

         >> গ্রামে: ১৮,০১৯

         >> শহরে: ৩,০২৪

        >> মোট এজেন্ট সংখ্যা: ১৫,৮৬০

         >>গ্রামে: ১৩,৩৫৯

          >> শহরে: ২,৫০১

          >> পুঞ্জীভূত আমানত: ৪১,৩১৬ কোটি টাকা

            >> ঋণ বিতরণ (ফেব্রুয়ারিতে): ৯৩৩ কোটি টাকা

             >> রেমিট্যান্স সংগ্রহ (ফেব্রুয়ারিতে): ২,৩৯৯ কোটি টাকা

কেন এই উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ?

               >> অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন: নারীদের উদ্যোক্তা হিসেবে গড়ে তোলার একটি সুযোগ।

               >> ব্যাংকিং অন্তর্ভুক্তি: গ্রামীণ ও প্রান্তিক নারীদের ব্যাংকিং ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত করা সহজ হবে।

               >> লিঙ্গ-সমতা: টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রার (SDG) সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ পদক্ষেপ।

বাংলাদেশ ব্যাংক আশা করছে, এই নতুন নীতির ফলে নারীদের অর্থনৈতিক অংশগ্রহণ আরও দৃঢ় হবে এবং দেশের প্রান্তিক অর্থনীতিতেও দৃশ্যমান ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে।