প্রাইভেট কারের হুইল দুই ধরনের হয়। একটি স্টিলের। অন্যটি অ্যালুমিনিয়াম অ্যালয়। এন্ট্রি লেভেল বা মিড রেঞ্জের গাড়ি কেনার সময় অনেকেই দ্বিধায় ভোগেন। অ্যালয় হুইল না কি স্টিল হুইল, কোনটা ভালো হবে? এককথায় এর উত্তর হয় না। কয়েকটা বিষয় জেনে রাখলে সিদ্ধান্ত নিতে সুবিধা হবে।

স্টিল হুইলের তুলনায় অ্যালয় হুইল তৈরিতে খরচ বেশি। তাই আগে শুধু স্পোর্টস কার বা দামি গাড়িতেই অ্যালয় হুইল দেওয়া হত। তবে গত কয়েক বছরে ট্রেন্ড বদলে গিয়েছে। এখন নির্দিষ্ট ট্রিম লেভেলেও অ্যালয় হুইল দিচ্ছে গাড়ি নির্মাতা সংস্থাগুলো।

অ্যালয় হুইল থাকলে গাড়ির লুক বদলে যায়। আধুনিক মডেলের গাড়িগুলোতে এখন অ্যালয় হুইলই দেওয়া হচ্ছে। অন্য দিকে, স্টিল হুইল থাকে এন্ট্রি লেভেলের গাড়িগুলোতে। অ্যালয় হুইলের তুলনায় সস্তা, তবে অনেক বেশি টেকসই।

সুবিধাগুলো জানার আগে অ্যালয় হুইল আসলে কী বুঝে নেওয়া যাক। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ‘অ্যালয় হুইল’ এমন চাকা যা বিভিন্ন ধাতুর সংমিশ্রণে তৈরি। যেমন অ্যালুমিনিয়াম বা ম্যাগনেসিয়াম। সোজা কথায়, এটা সংকর ধাতু।

সাধারণত কাস্টিং এবং ফরজিং-য়ের মাধ্যমে অ্যালয় হুইল তৈরি করা হয়। স্টিল হুইলের তুলনায় হালকা। অন্য দিকে, স্টিল হুইল অনেক বেশি টেকসই। দীর্ঘদিন ধরে চলে। শুধু তাই নয়, খারাপ হলে সহজে মেরামতও করা যায়।

এখন কেউ যদি টেকসই জিনিসই চান, তাহলে ফরজড অ্যালয় হুইল নিতে পারেন। এগুলো কাস্ট অ্যালয় হুইলের চেয়েও বেশি টেকসই। একবার কিনে নিলে কয়েক বছরের জন্য নিশ্চিন্ত। অনেক সময় মেরামতের চিন্তাও করতে হয় না।

অ্যালয় হুইল দেখতে স্টিল হুইলের তুলনায় অনেক স্টাইলিশ এবং এতে নানান আকর্ষণীয় ডিজাইন পাওয়া যায়। কাস্ট বা ফরজড যেভাবেই তৈরি হোক, আধুনিক প্রযুক্তির কারণে অ্যালয় হুইলকে আরও চকচকে ও প্রিমিয়াম লুক দেওয়া সম্ভব।

পছন্দ অনুযায়ী মানানসই লুক, এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে! কেউ চাইলে কাস্টমাইজড আফটারমার্কেট অ্যালয় হুইল ব্যবহার করতে পারেন। এতে গাড়ির লুক আরও ইউনিক এবং আরও প্রিমিয়াম হয়।

শুধু অন্যরকম লুক নয়, গাড়ির পারফরম্যান্সেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলে অ্যালয় হুইল। স্টিল হুইলের তুলনায় এটা অনেক হালকা। ফলে জ্বালানি খরচ কম হয়। উন্নত হয় ব্রেকিং ও অ্যাক্সেলারেশন। তাপ শোষণ ও ছড়ানোর ক্ষমতা বেশি, তাই ব্রেক গরম হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি কম থাকে।

পাশাপাশি টায়ারের ক্ষয়ও কম হয়, ফলে দীর্ঘদিন ভালো পারফরম্যান্স পাওয়া যায়। তবে অ্যালয় হুইলের সবচেয়ে বড় সুবিধা হল, এতে সহজে মরচে ধরে না। দীর্ঘদিন চকচকে ও নতুনের মতো থাকে।